Gebiedsinformatie

Het Hornebos in Heers (deelgemeente Rukkelingen-Loon) werd een drietal jaar geleden opengesteld voor het publiek. Dit unieke moerasbos bevindt zich in het uiterste zuiden van onze provincie tegen de taalgrens. Hier bevinden zich de bronnen van de Herk.
Interessante plekken:
• Vijver: deze natuurlijke poel is zeer interessant voor watervogels
• Bos: inheemse boomsoorten (es, zomereik, zoete kers, …): grote variatie aan bosvogels
• Plateau: dit hoger gelegen gedeelte geeft een prachtig overzicht over het Haspengouwse landschap (bij mooi weer kan men tot Genk zien) en is meestal een waardevolle uitkijkpost om roofvogels te bestuderen

Fauna

Hier een beschrijving van een wandeling op 10.11.2003, een zachte windloze dag met een lichte hoge bewolking.
Aan de ingang vlogen een 5 tal vinken op uit de berm. Na een 300 meter bereik je een vrij grote aangelegde poel waar een ijsvogel wegvloog. We hoorden waterhoen roepen en bij vorige wandelingen zat er telkens een reiger. Paniek bij een groep staartmezen maakte ons attent op een wegvliegende sperwer, verder in het oude bos kwamen we een buizerd tegen en langs de bosrand zat een speurend wijfje torenvalk. Onderweg zaten groepen met veel pimpelmeezen, goudhaantjes en enkele koolmezen. Eén enkele matkop hoorden we ook roepen. In het oudste stuk bos zagen we een boomkruiper en hoorden we tweemaal de boomklever. Ook de grote bonte specht liet zich een paar keer zien, de groene specht zat op een grasland langs het bos wormen te zoeken. In zo een groot bos ontmoet je zeker de vlaamse gaai. Boven het pas aangelegde deel vloog in een brede formatie een 20 – 30 tal kramsvogels, even later doken ze het bos in. Bosuil zal je niet gauw te zien krijgen, maar sinds 2000 ringen we er jaarlijks jonge bosuilen in een grote nestkast. Ook jonge ransuilen kan je er op een warme zomeravond horen piepen.
Behalve vogels ontmoetten we ook een eekhoorn die met een maïskolf in een hoge populier vluchtte, de das is er ook terug thuis en onlangs zijn er ook opnieuw reeën opgedoken.

Bereikbaarheid

Vanaf de weg Sint-Truiden Luik (N3) neemt men de weg N743 naar Mechelen-Bovelingen, Rukkelingen-Loon, Waremme. Bij het buitenrijden van Mechelen-Bovelingen is er rechts een garage (Remy); hier kun je best de wagen achterlaten; honderd meter hier voorbij ga je rechtsaf en vervolgens het eerste weggetje links. Je passeert het pompstation voor drinkwater, steekt een bruggetje over en vervolgens zie je rechts een bareel die de ingang van het 80 ha grote domein markeert.