Gebiedsinformatie

Natte weilanden langs de mooi meanderende Herk met Wilgen, populieren, hagen en met heel wat ruigten en struwelen. Er is wat akkerbouw op de drogere valleiflanken. Het kasteelpark van Wideux bevat een vijver. Het gebied is ongeveer 350 ha groot, waarvan 30 ha is ingekleurd als natuurgebied. Stroomopwaarts van Stevoort, tot aan de grens met Alken, moet een op natuurlijke wijze aangelegd wachtbekken toelaten dat bij piekdebieten de Herk buiten haar oevers kan treden. Natuurpunt Alken beheert er 10 ha in het Sleepenbroek, dat bestaat uit twee graslanden en voor een groot deel broekbos. Er is een vispaaiplaats aangelegd met een aantakking aan de Herk.

Avifauna

Er werden 87 vogelsoorten waargenomen. Het is broed- en foerageergebied voor kievit, wielewaal, ijsvogel, koekoek, buizerd, sperwer, torenvalk en grote gele kwikstaart. Bosuil, steenuil en kerkuil broeden aan de randen. Tijdens de winter vaak krakeend, wintertaling en goudvink. In de trektijd een pleisterplaats voor ooievaar, boomvalk, draaihals en sprinkhaanzanger, soms met steltlopers in de overstroomde vallei. Ook de blauwe kiekendief bezoekt wel eens de vallei.

Bereikbaarheid

De brede beekvallei is gelegen tussen de kerk van Sint-Lambrechts-Herk en Stevoort. Het gebied kan bezocht worden vanuit de Blekkenbergstraat in Alken of de Oosterbeekstraat in Sint-Lambrechts-Herk. Er zijn geen wandelpaden doorheen het gebied. Een fietspad doorkruist de vallei tussen Alken en Sint-Lambrechts-Herk (knooppunten 178-177).